世界上首艘无人机航母箭在弦上,是揠苗助长还是历史风口呢?

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世界上首艘无人机航母箭在弦上,是揠苗助长还是历史风口呢?

来源:豆卡 发布时间:2022-05-20 09:51

  【导读】最近,土耳其无人机制造商Baykar表示其新一代无人机TB-3将于今年年内首飞。

  这一新闻再度令人们关注到土耳其“无人机航母”的研发进度。从去年开始,土耳其多次表示正在研发新一代折叠翼舰载无人机TB-3,并计划在土耳其首架航母“阿纳多卢”(TCG Anadolu)号服役之前,推动TB-3首飞成功。

  从大背景上来看,土耳其试图获取的并不仅仅是舰载型无人机的研发与生产能力,更重要的是对黑海区域潜在军事和政治格局的控制能力。

  扼守黑海咽喉的区域力量

  从地缘政治上看,土耳其在欧亚交界区域拥有关键性的影响和控制能力,这一点尤其体现在对伊斯坦布尔海峡的控制上。

  伊斯坦布尔海峡是黑海通向地中海乃至远洋的唯一航道,是保加利亚、格鲁吉亚、罗马尼亚、俄罗斯(西南部)和乌克兰到达地中海和其他海域的唯一途径。历史上多次战争都是因各国争夺对其控制权而起。

  从17世纪至今,仅土耳其和俄罗斯为了争夺黑海区域的控制权,就爆发了12次俄土战争。即便在此次俄乌冲突中,土耳其也通过控制伊斯坦布尔海峡,直接决定了哪些国家的军舰能够进入黑海。

  土耳其海军曾想依靠美制F-35

  因此,土耳其海军的装备力量就尤显重要。目前土耳其海军的核心军舰是正在研制中的“阿纳多卢”号。这艘大型军舰具备全通飞行甲板,舰艏设计有滑跃式的跳台结构。

  对于“阿纳多卢”号的定位,一些新闻将其报道为两栖攻击舰的,也有的评论称其为轻型航母。实际上,在两栖攻击舰和轻型航母间历来不存在明晰的分界,尤其是当F-35B的作战能力发展成熟后。

  之所以这样说,是因为一艘搭载着可垂直起落五代机的全通甲板两栖攻击舰,在执行传统航母任务时,作战能力甚至更高于搭载有常规起降战斗机的中小型航母。

  正在建造中的土耳其“阿纳多卢”号。

  “阿纳多卢”号并不是土耳其独立设计制造的舰船——至少以其现阶段的工业能力,土耳其船舶和军工制造业还不足以完成这样的产品。

  该舰的设计和关键技术源于西班牙的“胡安·卡洛斯一世”两栖攻击舰。该舰设计于21世纪初,从一开始就针对F-35B做了适配性的滑跃起飞设计,以强化其载荷航程能力。因此,“阿纳多卢”号的核心能力必须适配F-35B才能得到最大程度的发挥。

  F-35B滑跃起飞。

  作为北约国家,土耳其原本是F-35计划的成员国之一,但是由于政治局势突变,土耳其政府与美国的关系急剧恶化。随后,以国家安全为由,美国剔除了土耳其采购F-35的资格。

  美国此举本质上是为了防止F-35的相关秘密外泄,特别是防止土耳其在购得俄罗斯S-400防空系统后,利用俄罗斯防空雷达对F-35进行精密探测以获得关键性的对抗能力。

  被从F-35项目移除后,土耳其的航空新计划能否成功?

  无奈的“无人机航母”计划

  失去了F-35的采购资格,“阿纳多卢”号的潜在作战能力急剧下跌。

  盘点土耳其现有的航空装备,能部署到“阿纳多卢”号上的攻击型装备只剩下了AH-1和T-129这样的中轻型武装直升机。

  更糟糕的是,在与美国关系恶化之后,土耳其航空工业独立研发能力短板暴露无遗——无论是重型武装直升机还是垂直降落的固定翼战术飞机,目前土耳其航空工业都不具备独立开发实用型号的能力。

  TB-2最大起飞重量仅700千克,大多数关键技术引进自国外。

  在这种情况下,基于已有的长航时察打一体无人机TB-2为“阿纳多卢”号开发新的舰载无人机,尽可能弥补该舰的作战能力,成为了失去F-35后的土耳其的唯一选择。

  至少,TB-2系统经过一段时间的运作已经相当成熟,在此基础上进行开发工作,无论是飞机机体的改造还是对舰体包括着舰系统在内的改造都相对简单。

  根据Baykar公司公开信息,TB-3是TB-2的放大版本,具备机翼折叠机构,最大起飞重量增加到1.45吨。“阿纳多卢”号一次可以携带30-50架TB-3。

  但从目前土耳其公布的TB-3载机性能和回收方案来看,其未来的运作效率可能并不乐观。

  在军用无人机中,TB-2体量并不算大,原本是为应对库尔德人武装组织发起的游击战和治安战而开发。TB-3虽然在其基础上有所放大,但是依然难以携带重型弹药,匮乏对坚固目标的打击能力,这将严重影响“阿纳多卢”号的战力发挥。

  此外,TB-3设计为拦阻网降落。但从原理上来说,拦阻网并不能做到真正的无损回收。

  尤其是长航时察打一体无人机,为了获得足够长的滞空时间必须要使用较大的展弦比和非常严苛的重量控制标准。这会导致无人机在拦阻网回收的情况下,机翼结构比常规的舰载战术飞机更容易遭到损坏——特别是带有折叠结构的机翼,更是需要高频率的检视和维护修理。

  从技术上来说,真正能实现高效率运作的无人机航母,最终还是要依赖能实现精确落点控制的垂直降落、或是拦阻钩/索配合降落。而从其目前的工业能力来讲,无论是舰体、舰载设备、飞行控制等方面,土耳其都难以实现这样航母技术。

  无人化依然有待成熟

  但即使不考虑TB-3有限的起飞重量,从无人机目前的发展程度来说,长航时察打一体无人机也无法承担战场上所有类型的作战任务,特别是争夺制空权以及面对强力防空网络进行穿透性攻击等任务。

  因此,即便与TB-3配合完美,“阿纳多卢”号也只能执行一些近距离对地攻击任务,比如治安战和反游击战。

  针对这一点,土耳其还推出了一款正在与TB-3同步研发的全新的单发喷气式舰载无人机MIUS。

  根据Baykar公司的公开信息,MIUS采用隐身化设计,最大起飞重量6吨,可以进行超声速飞行,能够搭载包括主动相控阵雷达在内的先进机载设备。按照Baykar公司的计划,MIUS将在2023年开始测试与试飞。

  MIUS从“阿纳多卢”号上起飞的假想图。

  可以看出,美国对土耳其禁售F-35严重打击了土耳其海军力量的发展,特别是其对黑海区域的控制能力。土耳其推出所谓“无人机航母”计划,正是为了弥补这一影响。

  虽然航母加无人机这一路线确实符合未来发展方向,但直到今天还有很多的技术难题,全球工业界都依然没有给出完善的解决方案:譬如在强电磁干扰下,一旦无人机遭遇通信完全中断的情况,该机的人工智能水平是否足以支撑起接近人类飞行员的战术决策能力?

  可惜的是,从目前土耳其国内航空电子产业的基础能力及其独立研发航空器的历程来看,或许难以成为航母无人机化这一历史进程中“第一梯队”的成员。

  对土耳其来说,现阶段所谓“全球首艘无人机航母”的舆论价值或许要更高于其实际作战能力。

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