AI是“吃电狂魔”？将面临“缺电”？中国这个解法值得关注

来源：社会大爆点 发布时间：2024-04-17 09:15

“下一个短缺的将是电力。”

不久前，围绕人工智能（AI）发展，特斯拉首席执行官马斯克发出这样的预警。

他表示，人工智能计算的约束条件是可预测的，“我在一年多前就预测过芯片短缺，下一个短缺的将是电力。我认为明年将没有足够的电力来运行所有的芯片。”

此外，OpenAI首席执行官山姆·奥特曼也表示，人工智能将消耗比人们预期更多的电力，未来的发展需要能源突破。

在人工智能飞速发展的背后，能源消耗问题也日益凸显，成为业内关注的焦点。甚至有人提出，“AI的尽头是算力，而算力的尽头是电力”。

那么，人工智能到底有多耗电？人工智能发展“缺电”了吗？面对能耗问题，我国又拿出了怎样的应对方案？

01

AI有多耗电？

当下人工智能大模型的竞争，颇像一场“算力军备竞赛”。在规模效应（Scaling Law）的驱动下，各公司通过不断增加模型参数和数据量，期待实现“大力出奇迹”，相应地，算力需求也成倍增加。

所谓算力，简单来理解，就是对数据或信息的处理能力。

算力是抽象的，它的载体却实在可见，就是以数据中心、智算中心为代表的算力基础设施。算力的背后，是电力在支撑。

你可以在脑海中想象这样一幅画面——在数据中心或智算中心，成千上万台服务器和芯片整齐列阵、日夜不停地运转。

△资料图

当下训练AI大模型使用的主流算力芯片英伟达H100芯片，一张最大功耗为700瓦，这意味着运行一小时就要耗电0.7度。而此前有消息称，OpenAI训练GPT-5，需要数万张H100芯片。

通过昼夜不息的数据中心，大家会对AI耗电有一个感性认识，而数据则更加直观。

以GPT-3的训练为例，GPT-3有1750亿个参数，据估计，训练过程使用了大约1287兆瓦时（也就是128.7万度）的电力。

该如何理解这个耗电量？这相当于美国约121个家庭一整年的用电量。也曾有专家打了这么一个比方，大概相当于3000辆特斯拉电动汽车共同开跑，每辆车跑20万英里。

GPT-3是在2020年发布的，很多人也许会问，更新的模型能耗如何呢？因为近年来不少AI科技公司不再公布训练细节，比如用了什么硬件、耗时多久，这使得能耗计算变得困难。

但GPT-3的能耗可以作为一个参考，GPT-3模型参数为1750亿，而GPT-4曾被曝包含1.8万亿参数，随着参数的翻倍，能耗也会大幅增加。

而以上的能耗还只限于训练阶段，完成训练后，AI将迎来新的耗电阶段——推理，即人们使用AI输出结果的过程。

AI的训练是一次性事件，而使用却是长期过程，随着应用的普及、使用人数的增加，耗电量将不断叠加。

国际能源署（IEA）在今年1月的一份报告中曾表示，ChatGPT响应一个请求平均耗电2.9瓦时——相当于将一个60瓦的灯泡点亮略少于三分钟。

另外，据美媒报道，ChatGPT每天响应约2亿个需求，消耗超过50万度电力，相当于1.7万个美国家庭平均一天的用电量。

让我们做一道简单的数学题，GPT-3训练耗电约128万度，ChatGPT每天为响应需求耗电50万度，GPT-3在训练阶段消耗的电量，甚至无法支撑ChatGPT运行3天。

天长日久，耗电量可谓相当可观。

02

AI“缺电”了吗？

各种数据似乎都在说明，AI是一只“耗电巨兽”，那么下一个问题就是，它的胃口还能被满足吗？AI发展“缺电”了吗？

来让数据说话。

根据公开资料，2023年，美国全口径净发电量为41781.71亿千瓦时（1千瓦时=1度），以ChatGPT每天耗电50万度计算，按一年365天，耗电量约为18250万度，这也只占全美发电量的约0.0044%。

△资料图

AI当然不只ChatGPT，但它的耗能数据可以作为一个切口。可以看出，尽管随着AI算力的迅猛增长，电力需求也持续增长，但目前其在整体电力消耗中所占比例较小。

既然如此，科技大佬们频频呼吁关注AI能耗问题，是在“贩卖焦虑”吗？其实不然。

波士顿咨询集团曾发布报告称，到2030年底，仅美国数据中心的用电量预计就将是2022年的三倍，而这一增幅主要来自AI模型训练和更高频的AI查询。

“AI发展‘缺电’并不是现在已经出现的问题，而是未来可能面临的问题。”

中国现代国际关系研究院国际安全所所长刘冲作出这样的判断。

他表示，目前AI发展的路线是不断增加模型参数、叠加芯片，如果继续按照这个路线发展，将来消耗的电力将更多，从这个角度来讲，未来AI的能耗问题可能会越来越突出，尤其是对于电力供应本身比较紧张的国家。但就目前而言，能源还没有成为限制AI发展的因素。

工信部信息通信经济专家委员会委员刘兴亮也表示，科技大佬预言AI“缺电”，可能是想让大家重视起这个问题，这只说明，AI确实耗电，电力成本也确实很高，但是目前能源问题还没有到影响AI发展的程度。

刘兴亮同意未来可能面临的隐忧，如果继续无节制地扩大参数规模，并且伴随着用户越来越多，而能耗技术没有进步，耗电将很快成为一个问题。但与此同时，他也作出了比较乐观的展望，认为可以通过技术进一步降低能耗。

可以说，AI缺电是一个未来可能面临的问题，而在这个问题真正到来前，一系列解决思路就已经在路上。

在需求方面，AI模型的优化，芯片效率和算法效率的提升，数据中心软硬件技术的进步，都有望减少AI的能耗。

回望过去或许可以帮助我们思考未来。

一项发表于《科学》期刊的研究指出，在2010年至2018年间，全球数据中心的运算量增长了550%，存储空间增长了2400%，但耗电量仅增长6%。

而在供应方面，电力问题涉及能源、基建、政策、技术等多个方面，难以通过简单的“有”或“没有”“充足”或“不充足”来一言以蔽之。更多样化的能源组合、电力技术革新、国家调控等都将有助于应对这个问题。

比如，国际能源署（IEA）对清洁能源能起到的作用就相当乐观，其在一份报告中指出，预计到2026年底，包括可再生能源和核能在内的低碳能源将占全球发电量的46%，并可满足所有额外需求增长，其中就包括用电需求将翻番的人工智能。

总而言之，尽管短期内还不会出现AI缺电的问题，但相关的讨论确实给大力发展AI的世界提了个醒——随着AI大模型规模和数量的高速增长，未来可能面临的能源需求激增不容忽视。

03

AI耗电的中国解法之一

目前，我国算力总规模已经位居全球第二。

据我国权威机构测算，目前，全国数据中心总耗电量占全社会的2%，电力成本占数据中心总运营成本的50%。

中国信息通信研究院数据显示，预计到2030年，数据中心能耗总量将达3800亿千瓦时左右。

AI耗电，也是我国需要应对的问题。

我国在电力方面具有优势，已建成全球规模最大的电力供应系统和清洁发电体系，其中，水电、风电、光伏、生物质发电和在建核电规模多年位居世界第一。

值得一提的是，在提升具体的AI和电力相关技术外，我国在宏观层面的一个“解题思路”，也值得关注。

让我们从最近举行的一场青海推介会说起，推介会的主题是绿色算力产业发展。

我们知道，青海有着丰富的绿色电力资源，包括光电、风电、水电等。

截至2023年底，青海省清洁能源装机超过5100万千瓦，占比92.8%，发电量占比超84.5%。

△青海省海南州千万千瓦级生态光伏发电园区

但丰富的绿电面临“用不完又送不出”的问题——绿电的不稳定性导致很多无法送出，只能在本地消耗，但本地又用不完。

AI算力需要消耗大量电力，青海的绿电又用不完，如果把数据中心搬到青海，将“绿电”变为“绿算”，将绿色“瓦特”变为绿色“比特”，岂不是双向奔赴？

在中国电信（国家）数字青海绿色大数据中心，通过风光水等清洁能源的互补，已经实现了数据中心的100%清洁能源供应。

而且，数据中心建到青海，不仅能解决电力问题，还能大大降低散热能耗。青海气候干燥、冷凉，数据中心可实现全年314天自然冷却，制冷用电比全国平均水平低40%左右。

这样得天独厚的条件，青海当然要自信推介。

在这方面，还有一位先行者，就是同样具有电力和气候优势的贵州。

作为全球超大型数据中心集聚最多的地区之一，贵州正在人工智能的赛道上迈开步伐奔跑。