差一步称霸AI：历史进程中的扎克伯格-今日必看

差一步称霸AI：历史进程中的扎克伯格

来源：去哪玩发布时间：2023-06-29 10:01

编者按：本文来自微信公众号“远川研究所”（ID：caijingyanjiu），作者：陈彬，创业邦经授权发布。

2016年1月，Facebook的创始人扎克伯格在自家平台上公布了一则重磅新闻：Facebook秘密研发的围棋AI机器人即将取得突破。

由于围棋的棋路千变万化，机器从来没有在该领域战胜过人类顶级棋手。Facebook的AI如果真能战胜人类，无疑是一个里程碑级的事件。

这个项目的领头人是Facebook的首席科学家杨立昆（Yann Le Cun），也是人工智能领域公认的泰斗级人物。上世纪80年代，杨立昆在贝尔实验室的自适应系统研究部门任职期间，开发了大名鼎鼎的“卷积神经网络”。

2012年，多伦多大学的教授杰夫·辛顿（Geoffrey Hinton）凭借着卷积神经网络AlexNet在ImageNet大赛上一战成名，直接开启了深度学习的浪潮。一年后，杨立昆成为Facebook人工智能研究院的第一任主任，两人在2018年一起拿到了计算机科学领域的最高荣誉图灵奖。

辛顿（左）与杨立昆（右）

杨立昆加入后，Facebook的AI研究风驰电掣。扎克伯格2016年1月预告的“围棋AI”，很可能是Facebook在AI领域野心与成就的一次集中展示。

然而，命运却向扎克伯格和杨立昆开了一个戏谑的玩笑——两个月后，谷歌DeepMind团队研发的AlphaGo横空出世，以4-1战胜韩国棋手李世石。AI从实验室迅速蔓延到社会舆论场，Facebook也许只差那么一点点，就能站上舞台中央。

7年过去，伴随ChatGPT再次将AI推向前沿科技的潮头，谷歌、微软、英伟达甚至百度都在按部就班的推动着历史进程，Facebook似乎成为了一个尴尬的旁观者。

2023年5月，美国副总统哈里斯在白宫举办了一场AI主题的闭门会，谷歌、微软、OpenAI和Anthropic四家公司的CEO受邀出席。吃瓜群众很快发现了盲点：扎克伯格去哪儿了？

拜登也出席了会议

事后，有好事记者跑去采访了一位匿名官员，后者略显阴阳怪气的回应[4]：“目前在该领域处于领先地位的公司，才会收到邀请”。

那么，Facebook真的落后了吗？

2013：离未来一步之遥

AlphaGo战胜李世石后，全球掀起了一股创业浪潮。仅中国大陆，一年便诞生了528家AI创业公司[9]。这个过程中，最失意的莫过于Facebook和杨立昆，从杨立昆当时更新的Facebook动态来看，他对Google的先声夺人相当不甘心。

实际上，Facebook离AlphaGo的创造者DeepMind一度非常接近：直到2013年，DeepMind仍是一家位于伦敦、只有几个博士的草台班子，谷歌CEO拉里·佩奇在打飞的时，偶然间听到马斯克与一位投资人的闲聊，才知道有这么一号人。

然而，嗅觉敏锐的拉里·佩奇当即带领谷歌高管飞往伦敦，在DeepMind演示了一段AI自动玩游戏的Demo后，谷歌当场决定收购。

不外，DeepMind很快收到了一个更高的报价，来自Facebook。

当时的Facebook仍是如日中天的社交网络巨人，但扎克伯格却如坐针毡。面对iPhone的节节胜利，扎克伯格认为，面对汹涌而来的移动互联网，Facebook还远远没有获得数字世界的主导权。

为了深度参与移动化浪潮，扎克伯格秘密立项了一个自研手机项目，这部手机曾非常接近上市，甚至富士康已经做出了工程样机，但最终被取消，坐拥十亿用户的扎克伯格始终充满焦虑：谁会打败Facebook？

出于这种防御性的目的，扎克伯格为Facebook的未来十年勾勒了两条路线：

一条是VR，2014年，Facebook爽快的掏出20亿美元，收购了连众筹订单都还没交付完的Oculus。那会儿还没“元宇宙”这么时髦的称呼，但扎克伯格坚信这是“下一代互联网”。

另一条是AI，扎克伯格让下属收拾整顿了一份全球顶级AI研究者的名单，自己挨个打电话三顾茅庐，这才有了对DeepMind的竞购。

不外，由于一些收购后权限的问题，DeepMind最终花落谷歌，随后，扎克伯格又找到了还在纽约大学教书的杨立昆。

为了将杨立昆纳入麾下，扎克伯格答应了他许多苛刻甚至任性的要求，比如AI实验室设立在纽约，实验室与产品团队完全划清界限，允许杨立昆继续在纽约大学任职，研究成果必须开源等等。

相比之下，如今呼风唤雨的微软才是当年落后的那个。不出意外，Facebook实验室迅速声名鹊起，论文一篇接着一篇，成为了谷歌最难缠的对手。

Facebook早期的AI团队

2015年，Facebook成功将GAN（生成对抗网络）从“玩具”改造成了“工具”[7]，推动了AI绘画的兴起。一年后，Facebook又推出了PyTorch。这是一个集合了大量代码与模型算法的超级仓库，能免除不少重复性工作。日后一众机构大炼AI时，都用到了它。

但AlphaGo在2016年的横空出世似乎是一个转折点，杨立昆的得意门生扎伦巴（Wojciech Zaremba）在不久后离职，和身在谷歌的好基友伊利亚（Ilya Sutskever）一起跳槽去了一家名叫OpenAI的小公司。

2017年底，正在替Facebook撰写传记的记者史蒂文约见了杨立昆。面对采访，杨立昆对Facebook的工作依然给出了极高的评价，“马克（扎克伯格）经常说，我的任务是推动最提高前辈技术、研究的发展。如果研究成果能对产品产生影响，那很好，但要有更大的梦想[6]。”

但几个月后，杨立昆本人却从AI实验室的管理岗位卸任了。

2018：仰望星空的权利

在2018年之前，Facebook的AI实验室主要负责学术研究，由另一个产品团队负责成果的转化，两者互不干涉。但2018年初，这种架构发生了巨大的变化。

杨立昆卸任后，Facebook新入职了一位副总裁，负责同时管理AI实验室和产品团队。原本的AI实验室，如今将承担更多来自产品团队的需求。

毫无疑问，此举显然违背了扎克伯格对杨立昆的承诺，但前者正被更大的麻烦困扰。三个月后，小扎将坐在美国国会山的证人席上，面如死灰，被近100位议员用600多个问题持续轰炸10个小时[11]。